“五官”傳感器令電子設備更接近人類的感覺

集成化與大面積化 
 
      業界在提高傳感器元件集成度的同時，也在開發面向大面積應用的傳感器。夏普與索尼等公司就已經將液晶屏幕的TFT與光學觸摸傳感器元件成對集成到玻璃面板上。索尼的3.5英寸液晶屏內集成了觸摸傳感器，比以往產品薄1mm，僅1.5mm厚。在微軟面向賓館、餐廳等推出的新款平面電腦Microsoft Surface中，30英寸的顯示屏內也集成了觸摸傳感器。嵌入觸摸傳感器的不光是顯示屏，還可包括設備的外殼。
 
      聽覺傳感器方面，各公司也在研發硅麥克風。此類麥克風由MEMS工藝制造，已經開始嵌入到手機外殼內。將硅麥克風像感光元件那樣以格狀排列，就可以達到聲音的空間分散。以此為基礎，業內還研發了更新的技術，即使有多人同時講話，也可以識別說話的人，還可以只提取出某個人所說的話。

通過調味器調整味道
 
      到目前為止，五感傳感器中的嗅覺與味覺無論是在技術層面還是實用層面都屬于進展較緩慢的。不過，這方面也將會發生較大變革。目前正在研發的傳感器甚至可以檢測人無法感覺到的氣體，而且也在進行小型化的研究，將來準備集成到手機終端上。此外，目前正在進行研究的還包括可直接再現人類嗅覺、味覺的技術，以及將所收集的氣味、香味進行數值化的技術。
 
     最先實用化的有可能是嵌入味覺傳感器的電飯煲，可以通過傳感器知道米飯在什么時候是最好吃的。另外，可以自動加入材料或調味料進行調味的自動烹調器也將不再是夢想。

取代導盲犬與緝毒犬 
 
     如果五感傳感器技術進一步進化，其應用將擴大到以下三個領域。首先是采用五感傳感器的用戶界面。家電與汽車將可以通過傳感器自然地接收人類所發出的信息，大大提高設備的易用性。
 
      此外，傳感器在許多方面比人類的感覺更靈敏，因此，功能超強的傳感器可用于輔助殘障人士或強化設備的功能。而且，它不僅可用于制作眼鏡與助聽器，甚至可以使人具有更好的耳目功能。
 
      東京大學大學院信息理工系研究科智能機械信息學專業教授廣瀨通孝一直從事虛擬現實技術的研究，他認為有可能研發出高性能的眼鏡，可看到人類看不到的紫外線與紅外線，而且還能夠清楚地看見月球表面。甚至還有可能研發出取代導盲犬的機器，給殘障人士帶來極大的方便。
 
      最近，嗅覺傳感器也正在進行新的開發，據說新技術可以取代緝毒犬來檢測毒品，或者識別人是否患有疾病。
 
     第三個應用就是通過傳感器讓設備具有專業人士的技能。五感傳感器可以將捏壽司的力度大小、香水調香師的嗅覺、美食家的味覺等感覺信息數值化，并用于開發產品。在汽車行業，已經開始采用支持超高幀速率的攝像頭來進行沖突測試分析，還開發了嵌入壓力傳感器的輪胎，通過傳感器將螺釘最合適的松緊度進行數值化的技術也正在開發中。

家電將成為寵物
 
     五感傳感器應用的擴展將打破人與電子設備之間的壁壘。實際上，將上述傳感器用于人類，令一部分生物功能“機械化(cyborg)”的研究也正在進行。相反，將五感傳感器嵌入設備內，使設備更像人類的研究，也可被稱為“逆機械化”。
 
      不久的將來，設備不光只等待人的輸入，而且可以自動察覺人的喜怒哀樂等情緒，并根據該情緒來預測人類的行為，并提出相應建議。由早稻田大學創造理工學院綜合機械工科WABOT-HOUSE研究所教授菅野重樹領導的研發小組開發的看護機器人TWENDYONE就力圖通過識別、預測人類的感情而執行相應的動作。豐田汽車也于2008年1月發表聲明說已經開發了可以檢測駕駛員眼睛開閉情況的系統，用來防止事故發生。如果此類功能進一步完善，那么對于人來說，家電、汽車都可以讓人感覺是具有特殊功能的寵物。